◎学 名 Benthamidia japonica (Sieb. et Zucc.) Hara (Cornaceae)
◎撮影場所・年月日 盛岡市上田 岩手大学構内 植栽 1992,6,10.
◎開花時期・開花期間
◎山野にふつうに見られる落葉高木,本州・四国・九州(屋久島まで)・琉球(石垣島,西表島),朝鮮,中国に分布する。園芸品種もいくつかあるが,野生のものをそのまま植栽することが多い。
◎平らに開いた4枚の総苞片は,白色大形で花弁のようにみえ上品で美しい。その中心に多数の小花が球状に集まって着く。鑑賞樹木として広く公園などに植栽されている。近年盛岡市では街路樹としての利用も試みられているが,大気の汚れに弱く成功していない。
◎ヤマボウシ属 Benthamidia Spach には7種がアジアと北アメリカ,中央アメリカの温帯の山地に分布し,日本には1種が自生している。
◎和名ヤマボウシは「山法師」の意味で,花序を僧侶の頭に,白い総苞片をその頭巾に見立てている。集合果は赤く熟し食用になる。ヤマグワは集合果をクワの実に見立てた,野生のクワの意味である。